Caqui é uma fruta de outono – abril no hemisfério
sul, outubro e/ou novembro no hemisfério norte. Aqui e ali sua chegada coincide
com o fim das chuvas de verão, com manhãs
frescas, brilhantes e claras, fins de tarde cheios de cores e um anoitecer
cortado por um delicioso ventinho. Dentre as frutas da estação, os
caquis, ao contrário das outras, têm safra curta e determinada e por isso mesmo
são tão apreciados e procurados nesta época.
É a fruta de eleição para situar o
Brasil em um eixo gustativo especial entre a Europa e o oriente. Trazida,
eventualmente, pelos portugueses, sua expansão em solo brasileiro, deveu-se à
emigração japonesa, no fim do século 19, encontrando, no Sul e Sudeste do país,
solo e clima favoráveis ao seu cultivo. Para alegria dos cariocas da montanha,
a cidade do Rio de Janeiro, e seus arredores nas baixadas e nas serras, são conhecidos pelos seus saborosos caquis.
O
caqui tem origem asiática, mas foi na China e no Japão que fincou raízes e de
lá se espalhou pelos quatro cantos do planeta. O nome «caqui» nos veio do japonês kaki (柿).
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| bonsai de caquizeiro |
No português europeu, chama-se dióspiro, o fruto do caquizeiro diospireiro ),
uma árvore da família Ebenaceae.
O nome «dióspiro» (Diospyros) tem origem no grego: διόσπυρος (dióspyros), que significa
«alimento de Zeus». A variedade de seus tons é um dos muitos fatores de seu charme.
Elegante e delicado, o fruto do
caquizeiro tem polpa farta e gelatinosa. Queridinho dos nutricionistas, tem
poucas calorias (cerca de 80 por 100 grs) e concentra
boas quantidades de vitaminas A, B, C e E, cálcio, ferro e proteínas, sais minerais e fibras. Além disso, o caqui é uma excelente fonte de betacaroteno, um
poderoso antioxidante conhecido por suas propriedades que evitam o envelhecimento celular,
detêm a arteriosclerose e atuam como preventivos do câncer. O fruto é um
grande suavizador do tubo digestivo,
especialmente do intestino, e rico em licopeno, também presente no tomate e
responsável pela sua cor avermelhada. |
| ... e seus períodos de colheita |
Minha própria relação com o caqui é
das mais próximas. Além de ser, talvez, minha fruta predileta, eu gosto de vê-la
amadurecer aos poucos nas fruteiras e saboreá-las à medida que amolecem, como
se as tirasse de suas árvores no momento certo.
Além de seus benefícios à saúde e de
ser uma delícia em si próprio, o caqui ainda
pode ser usado em muitas receitas doces e salgadas, que– as por nós
selecionadas – falam de sua versatilidade , tanto por associá-lo a um prato
salgado, quanto por utilizá-lo cru, em um composição particularmente gentil ao
paladar.
Dentre as associações com o salgado,
citamos a que é feita com o molho da fruta, e que foi selecionada pelo Banco CEAGESP de Alimentos
Macarrão
com molho de caqui :
Ingredientes:
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4 xícaras (chá) de macarrão
·
½ xícara (chá) de coco ralado
·
2 dentes de alho
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2 colheres (sopa) de óleo
·
½ xícara (chá) de talos de salsa picados
·
4 xícaras (chá) de caqui maduro
·
sal a gosto
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Modo de preparo:
·
Cozinhe o macarrão em uma panela com sal, uma colher de sopa de
óleo e água suficiente. Escorra.
·
Rale o coco e reserve.
·
À parte, doure a cebola e o alho no óleo, acrescente os talos de
salsa, o caqui batido no liquidificador, o sal e deixe apurar.
·
Cubra o macarrão com o molho e salpique com o coco ralado.
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Valor calórico da porção: 300,48 Kcal
Rendimento: 5 porções
Tempo de preparo: 30
minutos
Como exemplo de uso do caqui cru
Tortinha crocante de caqui
Ingredientes
4 caquis cortados em gomos; 100g de chantili; 1 folha de massa folhada; 180ml de vinho do Porto; 60g de açúcar refinado;suco de 1 limão; açúcar de confeiteiro e folhinhas de hortelã para decorar
Modo de fazer
Faça a calda colocando, numa panela pequena, o vinho e o açúcar. Leve ao fogo baixo, sem mexer, até reduzir pela metade. Reserve. Tempere os caquis cortados com limão. Corte a massa folhada em oito aros (base e cobertura) e leve ao forno seguindo as instruções de preparo do fabricante. Reserve. Monte as tortas com uma base de massa folhada assada, uma colher generosa de chantili, deite sobre ele os gomos da fruta. Acrescente um pouco da calda. Coloque por cima outro disco de massa. Peneire açúcar de confeiteiro e decore com uma folhinha de hortelã.
Bon appétit, amantes desta iguaria que já o nasce sendo,
presente da natureza...
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